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　　夏侯府前，大门紧闭，唯独两盏朱红的灯笼在风中兀自摇曳，宝婴跑上前，把门拍得又急又重。

　　开门的老仆露出头，双目昏花，以为是哪家的女郎荡失了路，宝婴踮起脚往里头张望，大声问道：

　　“请问，太常家中还有客人未走吗？”

　　“什么？”老人皱眉，一脸的听不清。

　　宝婴急得把人撇开，顾不得礼节，拔腿就往里头冲半道就被小厮拦了，喝问道：“哎，你是何人，冒冒失失做什么的？”

　　宝婴无法，只好回道：“奴是大将军府上的，家中女郎走失，不知道是不是来了贵府？”

　　小厮冷笑，倒不客气：“大将军府丢了人，就来太常府要人？我告诉你，太常此刻在书房夜读，日日如此，劳烦尔等无事不要来扰，太常喜欢清净。”

　　莫名其妙被抢白，宝婴怄气，听他话锋里不善，因嘉柔的事压头不跟他计较，道句“得罪”扭身就走。

　　都走到门口了，忽思量着是否该告诉夏侯至一声，也好多个帮手，他定上心嘉柔的事。踟蹰片刻，很快打消这个念头，又气吁吁地跑出来，人上了马，累极几乎想瘫在马背上。

　　她当真昏了过去，迷糊间，有人掐她人中，朝嘴里灌了几口水，才悠悠透上口气。

　　宝婴欲哭无泪地回了公府，书房的窗纸亮着，她知道桓行简一定在等嘉柔的消息。刚到廊下，里头走出太尉桓旻，宝婴抬头看清楚了，有气无力地施了礼，抬脚进来，又是一跪：

　　“郎君，奴没找到女郎，”她鼻子抽了声，伏在地上，“奴任郎君处置。”

　　几上，是叔父跟他对弈的残局，桓行简闻言久不作声。宝婴不知是怕是累，在地上抖成团，汗滴到砖缝，她脑子里一片空茫茫。

　　身后，不知几时进来的石苞，他同样一脸疲惫，进来瞥眼瑟缩那那的宝婴，暗道不好，回话道：

　　“郎君，属下把各个城门都问了个遍，姜姑娘的形容模样也说清楚了，她没出城。”

　　说到此，宝婴艰难地咽了口唾液，她嗓子冒烟：“奴去过太常府了，女郎不在那，太常在家正一个人读书。”